《刺蝟索尼克3》是 Sega Mega Drive 上的橫向捲軸平台動作遊戲，玩家可操控索尼克或塔爾斯，穿越各式關卡，以高速奔跑、跳躍與旋轉攻擊擊敗敵人並收集金環。冒險途中還須躲避機關、迎戰頭目，阻止蛋頭博士的陰謀，並探索關卡中的秘密路徑與道具。